Amnios, liquido amniotico. Es la membrana que recubre a la cavidad amniótica y que está insertada en la periferia del disco embrionario, el cual le  sirve como piso. La formación del amnios depende de forma inicial del ectodermo, y luego, al formarse el mesodermo extraembrionario, el amnios queda revestido internamente por ectodermo y externamente por mesodermo extraembrionario. Queda configurada una membrana transparente, traslúcida y no vascularizada que produce inicialmente el líquido amniótico.

En los embriones jóvenes, el amnios está adherido a la pared corporal solamente en el punto en que ésta se une al tallo corporal o abdominal ; allí el amnios recubre al cordón umbilical, lo envuelve, siendo ésta la posición normal; cualquier adherencia o inserción anormal que  presente el amnios en otra parte del cuerpo del embrión será causal de presentación de anomalías en esa área, por ejemplo si el amnios llegase a adherirse a un miembro provocaría la amputación de este, o en cualquier región que lo hiciese provocaría anomalía de ella. (Figuras  1 y 2)

Fig. 1-2.- Anomalías producidas en feto por adherencias amnióticas.

Ya se ha mencionado que el amnios es el principal productor de líquido amniótico, pero al formarse los riñones, éstos, al ejercer la función de filtración de la sangre fetal,  pasan a ser la fuente principal del líquido amniótico.

Durante la última mitad de la gestación, el feto deglute parcialmente el líquido amniótico, que pasa al aparato digestivo, es absorbido y luego es llevado hasta  la madre a través de la circulación placentaria .  Así se puede concluir que la cantidad de líquido amniótico está constantemente en circulación y recambio,  y no es siempre el mismo.

El líquido está formado en gran proporción por agua, entrando también en su composición pequeñas cantidades de proteínas, glucosa, sales inorgánicas, las cuales al mezclarse con porciones de piel descamada y pequeño lanugo o pelo fetal, configuran una sustancia líquida, que en conjunto se denomina meconio.

A medida que crece el embrión, este crecimiento se hace hacia «arriba», adentrándose prácticamente en la cavidad amniótica que lo protege y le permite a la vez una serie de movimientos que dan la impresión que el embrión flotara en el líquido amniótico.

Se considera que la cantidad de líquido amniótico que debe rodear al embrión es de aproximadamente 1.000 centímetros cúbicos.  Si esta cantidad está por debajo de 500 cc, se dice que hay oligodramnios y el médico examinante, se debe empezar a sospechar que puede existir una asociación con anomalías de aparato urinario, bien sea de agenesia renal, Síndrome de Potter, o de vejiga. Continuar